實際生活中，我們手中欣賞的葡萄酒大多是質量完好的。然而，如果不走運碰上了一款不那么完好的葡萄酒，我們要怎樣辨別呢？本文將介紹葡萄酒品鑒中常見的氣味缺陷。
葡萄酒中的缺陷當然會根據(jù)消費者不同的感受而有所差異。有些時候可能只是因為這款葡萄酒不合自己的口味，就會絕情地將此款葡萄酒退掉。
葡萄酒的口感不僅因個人的不同情況而異，還在國家或民族的層面上有明顯的差異。比如，意大利人就更容易接受苦味，美國人不會覺得過甜，德國人不拒絕二氧化硫，而法國人只會嫌單寧不夠。此外，英國人覺得葡萄酒越老越好，澳大利亞人對硫醇顯得非常敏感，而美國人則視草本味道為缺陷，而不是特點。
有些葡萄酒聞起來十分呆滯且令人不愉快。品鑒者并不希望品嘗這些葡萄酒。這種現(xiàn)象通常被解釋為由發(fā)霉的木塞引起，所以，這樣的一款葡萄酒通常會說成有木塞味。然而，一款葡萄酒中如果有略微的軟木塞味很有可能是在侍酒過程中產(chǎn)生的，而不是葡萄酒本身的問題。實際上，略微地接觸少量軟木塞碎片并不會傷害葡萄酒。
有略微的軟木塞味很有可能是在侍酒過程中產(chǎn)生的，而不是葡萄酒本身的問題。
除軟木塞味以外的異常香氣種類較多。氧化的葡萄酒聞起來非常粗淺，且有醛的味道。有醋味的葡萄酒預示著酒中有醋酸，這是由細菌和酵母等微生物活動造成的。如果聞到乙酸乙酯、硫化氫、硫醇和多余的二氧化硫的氣味，以及其他由細菌活動引起的味道，都可以說這款葡萄酒是有缺陷的。
需要指出的是，人們對上述氣味的敏感程度并不相同。這些氣味在某種葡萄酒中會比在其他葡萄酒中更容易被人接受。舉個例子來說，乙醛是菲諾雪利酒的常見香氣，但是如果出現(xiàn)在白葡萄酒中就是過度氧化的信號，它也會使紅葡萄酒聞起來乏味平淡。雖然正常的口感會排斥醋酸的味道，但一些酒體飽滿的葡萄酒（如波特酒、奔富和貝加西西里亞的酒品）仍值得尊敬，因為這些葡萄酒比常見的葡萄酒更具揮發(fā)性。許多一流的德國釀酒師曾一度使用較高濃度的二氧化硫，以使最好的葡萄酒在瓶中保持更長的生命力。
污染物（如化學農(nóng)藥）的存在也會使葡萄酒聞起來不純凈。如果酒中出現(xiàn)了天竺蘭葉的味道，就說明這款酒中的山硫酸已經(jīng)降解。當然，這種情況可通過添加二氧化硫的方式控制。此外，一款葡萄酒也可能因為放在了不干凈的容器中而有缺陷。
還有一種人們經(jīng)常討論的微生物缺陷，就是由酵母的異�；顒右鸬奈兜廊毕荨Ｓ腥嗽钊氲匮芯科咸丫瓢l(fā)霉軟木塞味的來源，得出的結論是乳酸菌有可能是引起此種不愉快氣味的根源。這種氣味通常在中性液體或者堿性液體中才會出現(xiàn)，所以不易聞到，通常是將酒咽入口中或吐出來，待口腔慢慢恢復中性環(huán)境才會感覺到。
值得一提的是，除了單寧和苦味外，多數(shù)的葡萄酒缺陷都可以通過氣味聞到，喝入口中通常只是一個確認的過程，這里不再贅述。